LHT n° 7, Les femmes ont-elles une histoire littéraire ? 

LHT n° 7 : Les femmes ont-elles une histoire littéraire ?

Dossier coordonné par Audrey Lasserre

Éternelles mineures (minores) aux yeux de l'histoire littéraire, telles semblent être perçues les femmes, et ainsi considérés leurs écrits. Que l'on analyse les histoires littéraires du xix^e siècle (Christine Planté), celles de la littérature du xx^e siècle, ou l'histoire littéraire en train de s'écrire (Germaine Brée), les mêmes constats s'imposent après analyse : l'effacement des femmes et la disqualification fréquente de la littérarité de leurs textes.

« Les femmes ont-elles une histoire littéraire ? » n'entend bien évidemment pas initier des travaux apportant la preuve que les femmes ont, ou n'ont pas, produit des oeuvres littéraires et participé de l'institution littéraire de façon significative, mais bien examiner la visibilité des femmes de lettres ainsi que les modalités de leur représentation dans les travaux qui se réclament de l'histoire littéraire. Hommage à la discipline de l'histoire des femmes, à la vigueur de ses questionnements qui peuvent être littéralement transposés à sa consoeur - l'histoire littéraire des femmes, ou sans les femmes, est-elle possible ? -, le numéro que nous nous proposons de coordonner souhaite examiner tout autant la théorie de l'histoire littéraire que sa pratique.

Écrire une histoire littéraire (et la publier) implique des choix, une sélection, une périodisation, un ordonnancement, des regroupements qui sont autant de contraintes intellectuelles et matérielles. Parce que ces astreintes s'articulent à la perception et à la transcription, par l'historien-ne de la littérature, l'éditeur ou l'éditrice, de la place et du rôle des femmes qui gravitent au coeur, ou à la marge, du champ littéraire, elles contribuent pleinement aux modalités de représentation des agentes et de leurs oeuvres. Les choix terminologiques (écrivain vs écrivaine par exemple) se doivent également d'être examinés, toute désignation ou absence de désignation établissant une prise de position. De la visibilité et de la représentation des femmes au sein des histoires littéraires dépend également la place qui leur est accordée dans l'enseignement (canon), et inversement. Leur représentation génère les images guide (ou scénographies auctoriales) que nous véhiculons, en tant qu'enseignant-e, chercheur ou chercheuse, en les transmettant aux étudiant-e-s, au public spécialisé ou non, aux écrivaines présentes et futures.

S'il importe que les femmes soient indexées et représentées à la juste mesure de leur implication, la présente livraison entend démontrer que la logique égalitaire, qui en soi constitue déjà un enjeu épistémique et épistémologique, n'est pas seule en question : l'histoire littéraire, la hiérarchisation des genres, la définition de la valeur, comme celle de la littérature ne peuvent que s'en trouver réajustées. S'interroger sur l'histoire littéraire et les femmes permet également de réfléchir une recherche féministe dite « engagée », de re-penser, à l'aide de concepts loisibles et neufs, la place et le rôle des femmes dans l'histoire littéraire. Enfin, au-delà de l'intégration des femmes dans une histoire littéraire commune, « les femmes ont-elles une histoire littéraire ? » propose de sonder également, dans la lignée de l'appellation herstory, l'existence et la pertinence d'une histoire littéraire schismatique qui serait propre ou spécifique aux femmes. On ne s'interdira pas, en conséquence, d'aborder les perspectives théoriques qui présentent l'histoire littéraire et la pensée féministe dans un antagonisme inconciliable.

Audrey Lasserre, octobre 2008

Les projets de contribution (proposition détaillée de 2 pages ou article complet et de libre longueur, au choix), sont à adresser par courriel avant le 20 juin 2009 à Audrey Lasserre (audrey.lasserre@fabula.org) et Jean-Louis Jeannelle (jeannelle@fabula.org), qui les soumettront au comité de lecture de la revue.

Références bibliographiques citées ci-dessus :

Christine Planté, « La place des femmes dans l'histoire littéraire : annexe ou point de départ d'une relecture critique ? », RHLF, n°3, juillet-septembre 2003, p.655-668.

Audrey Lasserre, « Les femmes du xx^e siècle ont-elles une histoire littéraire ? », Cahiers du CERACC, (à paraître en 2009).

Germaine Brée, « The “Querelle des femmes”, old and new », Women Writers in France : Variations on a Theme, New Brunswick, Rutgers University Press, 1973, p.3-31.